早めの朝食をとって、郊外への旅に出ます。

蘇州は上海から西へ100kmほどでしょうか？
高速道路は霧のため通行止め。
畑の中の田舎道を時速60〜80kmですっ飛ばして行きます。

延々と続く平野には山は全く見あたりません。
車も少なくじゃんじゃん飛ばします。

道路沿いにも川や湖があります。 橋のたもとには道路を横切ろうとする人達がタイミングを見計らっています。 交通信号はとても少なく車はびゅんびゅん飛ばしています。
道路端には様々な人達が居ます。
オートバイとリヤカーをつないだ三輪車がたくさん走っています。 これが結構速い。 おそらく坂がないのでギア比をあげて速度が出るようになっているんだと思います。

丘の頂上には傾いた塔があります。 お寺もあったそうですが焼けてしまったとか。

丘の頂上に池があり、池の壁にいくつかの字が書いてあります。
これらの字は有名な人達の字だそうです。

丘の上にはきれいな水があります。
登ってくる途中に井戸がありました。 昔は下から汲み上げていたらしい。 あるひお寺の坊さんが井戸を掘り当てたそうです。

池とあずまやがあります。

池の水はほとんど動かないらしい。

駐車場へ戻ると飾った乗用車が来ています。 結婚した新郎新婦が記念撮影に来ているそうです。
駐車場の前には川(運河？)があります。

貧しい農村の大金持ちは、欧州の荘園などとは異なり丘の上に棲む事は出来ません。
丘が無いからです。
こういう家の娘は家の一番奥で箱入り娘として育てられたそうです。
街の中を『ダダダッ』と威勢良く走る変わった乗り物です。

エンジンがむき出しで耕耘機の様に見えますが、トラックと言う位置づけでしょうね。
これ、結構速いんですよ。時速40〜50ｋほど出る様です。
これをみていて感じるのは、車ってこれで良いんだ。と言う事です。 日本ではカッコを気にします。 でも要するに走ればいい。 安全であればいい。 それだけなんじゃないか。と言う気になります。

私は乗りませんでしたが、30分ほどで20元の船です。 日本では、遊覧船、と言ったところでしょうか？ この２艘の船に乗っているメンバーが私たちのグループです

船を見下ろしていた目を左に向けると村のメインストリートです。

中央前方に見える中型のバスが我々の乗ってきたバスです。
閑散とした水郷の村『周庄』で今日の観光はおしまいです。

ボロを集めている人が居ます。 イスや扇風機の壊れた物など、全くのガラクタを買い集めているのです。
こんな物が売れるのでしょうか？

周囲には資源らしい物が見あたらないので、こんなガラクタでも資源として何かに使われるんでしょうねぇ。

使い捨てが当たり前の日本では考えられない状況です。
我々も、もう少し物を大切にしないといけないのかもしれません。

村の出口におみやげ物の店があります。

売っている物は淡水真珠で出来たネックレス、真珠で作った化粧品、他に掛け軸などです。
店の売り子のお姉さんはとてもウブです。 『商売がうまいね』と声を掛けると、とても恥ずかしそうにしています。
『はにかむ』と言う言葉は、日本では死語になってしまった様な気がします。
中国の農村にはまだ『はにかむ』と言う態度がみられます。

料金は２元均一、現在18kmですが順次延長するそうです。

今夜のメニューは『点心』(お菓子)です。
マントウ(まんじゅう)などで夕飯となります。

例によって食事が終わりそうな所を見計らって物を売りに来ます。 このお兄さんが手にしているのはスカーフとテーブルクロスです。 最初は１枚2000円ですが最後には500円まで下がります。

観光地で売られている１枚100円の物は本物のシルクではないらしい。 ここでは本物を売っている？高い頃に買った人には『平等』などと良いながらサービスしています。 この辺りは真面目で好感が持てます。 しかし、商売はうまい。 相当なれていますねぇ。